Больше двух веков тому назад (а один век — это целых сто лет!) — жил да был один ученый. Он был историк, и все, кто читал его книги, удивлялись тому, как много он знает.

— Вы будто своими глазами виде­ли все это! — говорили эти люди.

И не догадывались, что говорили сущую правду.

Тут была одна тайна. Бабушка этого ученого, умирая, позвала его к себе и дала ему широкую серебря­ную чашу и маленький серебряныйсосуд с жидкостью. На вид — вода и вода.

— Налей эту жидкость в чашу, зажги свечу — увидишь, что бу­дет,— сказала она .

И — вот чудо! — увидел он в этой чаше то, что было много веков тому назад. Как строились египетские пирамиды, как возводились бело­снежные храмы, как работали древ­ние художники и скульпторы...А однажды увидел ученый пре­красный город. Его здания и тенис­тые дворики были украшены рос­писями и мозаиками — картинами, выложенными из разноцветных ку­сочков камня. Жители сновали по улицам, что-то покупали в лавоч­ках, пили вино и смеялись. Небо было безоблачным, теплое море удивительного цвета плескалось у берега, а вершина огромной горы курилась дымом, как будто там ра­зожгли костер.

И вдруг земля задрожала. По ней, как по морю, пробежали волны, и то там, то здесь появились глубокие трещины.